يحدث تليف أو تندب الكبد عن عدة مسببات مثل التهاب الكبد وإدمان الكحول المزمن، وهو يتضمن استبدال النسيج المتندب للأنسجة السليمة في الكبد تدريجيًا، مما يدمر قدر الكبد على التخلص

في كل مرة يتضرَّر فيها الكبد، سواء بمرض أو أيِّ سبب آخر، يُحاوِل استعادة خلاياه للعمل. ومع استمرار عملية الإصلاح تتكوَّن النُّدَب. وكلما تفاقم التندُّب، زادت صعوبة قيام الكبد بوظائفه